Il y a quelque chose dans une baignoire autoportante qui transforme une salle de bain en une véritable destination. C'est peut-être la façon dont elle trône au milieu d'une pièce, complètement détachée des murs. C'est peut-être l'association avec les matins tranquilles et les soirées aux chandelles. Quel que soit son attrait, les baignoires autoportantes sont devenues l'une des caractéristiques les plus demandées lors des rénovations de salles de bain, et ce pour de bonnes raisons.
Mais choisir la bonne demande plus de réflexion que la plupart des gens ne l'imaginent. La taille, le matériau, la configuration de la plomberie, la résistance du sol, tout cela compte avant de s'engager sur une baignoire qui pèse plusieurs centaines de kilos et coûte quelques milliers de dollars. Voici ce que vous devez savoir avant de prendre votre décision.
Commencez par l'espace, pas par la baignoire
La principale erreur que commettent les gens est de tomber amoureux d'une baignoire avant d'avoir mesuré leur salle de bain. Une baignoire autoportante a besoin d'espace de tous les côtés, non seulement pour être esthétique, mais aussi pour des raisons pratiques telles que le nettoyage, l'accès à la plomberie et l'entrée et la sortie en toute sécurité.
En règle générale, prévoyez au moins 20 à 30 cm de dégagement autour de la baignoire, idéalement plus du côté où vous en sortirez. La plupart des baignoires autoportantes standard mesurent entre 140 et 183 cm de long et 68 à 81 cm de large. Les baignoires de trempage ont tendance à être plus courtes mais plus profondes, tandis que les styles à pieds de lion plus traditionnels sont plus longs et moins profonds.
Si vous travaillez avec une petite salle de bain, un modèle de 140 ou 152 cm peut faire des merveilles, la clé étant les proportions. Une petite baignoire dans une petite pièce a souvent l'air plus intentionnelle que d'y entasser une pièce maîtresse de 183 cm. Si vous cherchez toujours le style qui convient à votre espace, parcourir une collection complète de baignoires côte à côte est la meilleure façon de se faire une idée de l'échelle et des proportions.
Comprendre vos options de matériaux
C'est là que les choses deviennent intéressantes, et où la plupart des acheteurs sont dépassés. Les deux matériaux que vous rencontrerez le plus souvent sont l'acrylique et la résine de pierre (parfois appelée pierre massive ou pierre composite). Chacun a une sensation réellement différente à l'usage quotidien, et aucun n'est universellement meilleur.
L'acrylique est de loin le choix le plus populaire, et les raisons sont simples. Il est léger, ce qui est très important pour les salles de bain à l'étage ou les maisons anciennes où la charge au sol est une préoccupation. Il retient raisonnablement bien la chaleur, il est facile à réparer s'il est rayé, et il est disponible dans presque toutes les formes et finitions imaginables. L'inconvénient est qu'il peut légèrement fléchir sous le pied lorsque vous y entrez, et qu'il n'a pas tout à fait la même sensation de luxe que les matériaux plus lourds.
Les baignoires en résine de pierre sont fabriquées à partir d'un mélange de pierre naturelle concassée et de liants en résine, et la différence de sensation est immédiatement perceptible. Elles sont plus lourdes, plus denses et produisent un son solide et satisfaisant lorsque vous les tapotez. Elles retiennent également la chaleur plus longtemps, ce qui signifie que votre bain reste chaud bien après qu'une baignoire en acrylique ait commencé à refroidir. Les inconvénients : elles sont nettement plus lourdes (certains modèles dépassent les 136 kg à vide), plus chères et plus difficiles à réparer si elles sont endommagées. Pour les salles de bain du rez-de-chaussée avec des sous-planchers solides, c'est un choix luxueux. Pour tout ce qui est au-dessus du niveau du sol, vous devrez consulter un entrepreneur pour savoir si votre plancher peut supporter la charge, surtout une fois que vous aurez pris en compte le poids de l'eau et d d'une personne.
La fonte est une troisième option qui mérite d'être mentionnée. C'est le matériau classique des baignoires à pieds de lion, extraordinairement durable et un excellent rétenteur de chaleur. Elle est également extrêmement lourde et coûteuse, elle convient donc davantage aux rénovations de style d'époque qu'aux rénovations contemporaines.
Installation : c'est plus complexe qu'il n'y paraît
Les baignoires autoportantes ont la réputation d'être plus simples à installer que les baignoires encastrées, et c'est en partie vrai : il n'y a pas de contour à carreler, pas d'alcôve à encadrer. Mais le côté plomberie exige une planification minutieuse.
La plupart des baignoires autoportantes utilisent un robinet monté au sol, ce qui signifie que vos conduites d'alimentation en eau doivent passer par le sol à l'endroit exact. Si votre plombier n'est pas impliqué dès le début du processus de planification, vous pouvez vous retrouver avec des conduites d'alimentation qui ne sont pas alignées avec l'entrée de votre baignoire, ce qui est un problème coûteux à résoudre après coup. Le drain se raccorde également par le sol plutôt que par un mur, donc la pénétration du sol doit être planifiée en conséquence.
La position de la baignoire dans la pièce doit être finalisée avant tout travail de plomberie brute. Une fois ces pénétrations de plancher effectuées, déplacer la baignoire d'un pied vers la gauche n'est plus un simple ajustement.
Si vous comparez la façon dont ce processus diffère d'une installation encastrée, il vaut la peine de lire les différences entre les baignoires autoportantes et encastrées avant d'aller trop loin dans la planification, les deux approches ayant des implications différentes pour le calendrier et le budget de votre rénovation.
Adapter la baignoire à votre façon de prendre un bain
L'esthétique mise à part, réfléchissez honnêtement à la façon dont vous utilisez une baignoire. Si vous aimez les longs bains chauds, la rétention de chaleur devrait être en tête de vos critères, ce qui vous pousse vers la résine de pierre ou la fonte. Si vous avez des problèmes de mobilité, une baignoire avec une hauteur d'entrée plus basse et un dossier légèrement incliné pourrait être plus importante que le matériau. Si la baignoire est destinée à une salle de bain familiale et que les enfants l'utiliseront régulièrement, la durabilité et la facilité de nettoyage de l'acrylique deviennent un réel avantage.
Les baignoires autoportantes ovales et rondes ont un aspect saisissant, mais ont tendance à convenir davantage au trempage qu'à la détente ; la forme symétrique ne soutient pas votre dos comme le ferait une baignoire sabot ou double sabot. Si la lecture dans le bain est votre truc, une baignoire sabot avec une extrémité surélevée vaut l'investissement.
Mettre tout cela en œuvre
Une baignoire autoportante est l'un de ces achats où la recherche est vraiment rentable. La mauvaise baignoire, la mauvaise taille, le mauvais matériau, le mauvais emplacement de la plomberie, peuvent être une leçon frustrante et coûteuse. La bonne peut ancrer une rénovation de salle de bain et devenir une caractéristique que vous appréciez chaque jour.
Lorsque vous êtes prêt à commencer à affiner vos options, un examen approfondi des modèles de baignoires autoportantes spécifiquement vous aidera à comparer les styles, les dimensions et les matériaux sans vous encombrer d'options qui ne sont pas pertinentes pour ce que vous construisez. À partir de là, il ne s'agit plus que d'adapter la baignoire à votre espace et à votre vision de ce que cette pièce doit évoquer.
